Côte d’Ivoire : L’orpaillage clandestin accentue la pollution au mercure.

L’exploitation artisanale illégale de l’or continue de provoquer des dégâts environnementaux en Côte d’Ivoire, avec notamment l’utilisation de produits chimiques comme le mercure.

L’orpaillage clandestin reste un problème important en Côte d’Ivoire. 

L’activité, présente dans de nombreuses régions du pays, entraîne la destruction de sites naturels, la dégradation des terres et la pollution des cours d’eau.

Le mercure, utilisé dans certaines opérations d’extraction artisanale de l’or, constitue l’une des préoccupations sanitaires et environnementales. 

Une évaluation réalisée dans le cadre de la Convention de Minamata avait estimé à environ 17,12 tonnes par an les émissions de mercure provenant des installations minières artisanales en Côte d’Ivoire. 

Le risque concerne notamment les milieux aquatiques et la chaîne alimentaire. 

Une fois rejeté dans l’environnement, le mercure peut contaminer l’eau et être accumulé par certains organismes, notamment les poissons.

La lutte contre l’orpaillage illégal s’est intensifiée ces dernières années. 

Selon le bilan présenté en juillet 2026, plus de 8 500 sites avaient été démantelés depuis 2021 et 4 474 personnes déférées devant la justice. 

Pour les sept premiers mois de 2026, plus de 1 100 sites avaient également été déguerpis lors de centaines d’opérations. 

Malgré ces opérations, la persistance de l’activité continue donc de poser des problèmes à la fois environnementaux, sanitaires et économiques.